Los funcionarios de Long Beach estan advirtiendo a los residentes sobre estafadores que se hacen pasar por empleados del Departamento de Agua y amenazan con cortar los servicios públicos de los clientes a menos que paguen de inmediato por teléfono.
“Desafortunadamente, los estafadores están mejorando en la falsificación de números de teléfono, pero los residentes deben saber que si alguien los llama o les envía un mensaje de texto para pedirles un pago o información personal, la persona que llama no es del Departamento de Agua,” dijo la portavoz del departamento, Lauren Gold. “Nunca llamaríamos a un cliente exigiendo un pago inmediato.”
El Departamento de Agua comenzó a recibir informes el 23 de marzo de residentes llamados por alguien que fingía ser un empleado de la ciudad, pidiéndoles una tarjeta de crédito e información personal, y amenazando con cortarles el agua si no cumplían, dijo Gold. En algunos casos, las llamadas incluso parecían provenir de un número de teléfono del departamento de la ciudad, dijo Gold.
“Cualquier amenaza de que se corte el servicio también es una señal de alerta, ya que Long Beach Water actualmente no está desconectando el servicio en absoluto como parte de los esfuerzos para aliviar las cargas de la comunidad durante la pandemia,” dijo Gold. “Nuestro enfoque siempre es trabajar con los clientes en su saldo pendiente y ayudarlos a elaborar un plan de pago razonable.”
La portavoz del Departamento de Policía de Long Beach, Allison Gallagher, dijo que el LBPD no recibió ningún informe de fraude, pero insta a las “víctimas potenciales” a denunciar cualquier actividad sospechosa o delictiva.
El Departamento de Agua generalmente recibe informes de estafas varias veces al año, dijo Gold, quien pide a los residentes que verifiquen siempre con el Departamento de Agua si no están seguros de la legitimidad de una llamada. Más recientemente, el Departamento de Agua advirtió sobre alguien que se hacía pasar por un contratista del Departamento de Agua e intentaba vender dispositivos de filtración al afirmar que había algún problema con el agua del grifo de la ciudad.
“Las estafas por teléfono, mensajes de texto y correo electrónico se están volviendo más comunes en todos los aspectos de la vida, especialmente en medio de la crisis de COVID-19, ya que los estafadores continúan siendo más creativos y astutos sobre las formas de recopilar información personal,” dijo Gold.