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Por Jacqueline Garcia para CalMatters
Cuando TikTok comenzó a ganar popularidad, Jesús Morales, como muchos otros jóvenes, decidió crear contenido original para publicar en la plataforma de redes sociales.
Lo que no esperaba es que en muy poco tiempo se convertiría en influencer y ángel de la guarda para muchos vendedores ambulantes en California.
El joven de 24 años dijo que después de ser despedido de su trabajo al comienzo de la pandemia en 2020, decidió usar su tiempo libre para crear videos divertidos. Sus seguidores aumentaron, pero los resultados realmente no lo hicieron feliz.
Sintió que faltaba algo.
Luego comenzó a ver otros videos de TikTok con un propósito: personas que dejaban grandes cantidades de propinas en restaurantes y otro que mostraba a una joven dando dinero a los vendedores ambulantes. Los influencers indicaron que el dinero provenía principalmente de donaciones de sus seguidores.
“Hice un video pidiendo donaciones para ayudar a las personas sin hogar”, dijo Morales, cuyo nombre en las redes sociales es @Juixxe, un juego de palabras de su apodo Juice.
Y funcionó. Recibió algunas donaciones, que utilizó para comprar comida y agua para las personas sin hogar.
Su objetivo, sin embargo, era la comunidad de inmigrantes latinos.
Morales, hijo de inmigrantes mexicanos, nació y se crió en Illinois y se mudó a San Diego hace unos años. Vivió en Los Ángeles durante un año y notó una gran cantidad de vendedores ambulantes.
La mayoría de ellos son mayores e indocumentados, recordó. Esto realmente le pegó cerca de casa al recordar las luchas diarias de sus padres.
“Mi papá tenía varios trabajos y mi mamá era mesera y me decía que a veces la gente le daba una propina de centavos”, dijo Morales.
Para honrar el arduo trabajo de los inmigrantes, comenzó a trabajar en videos con un propósito: el dinero recaudado de sus seguidores se usaría para buscar vendedores ambulantes al azar para dárselo.
@juixxe Always supporting our street vendors! 🙏🏽 #Juixxe #StreetVendor #Giveback
Bendiciones de extraños
Morales ha distribuido más de $90,000 en donaciones a vendedores ambulantes en todo California, pero principalmente en Los Ángeles. Dijo que sus seguidores han donado desde unos pocos dólares hasta $1,000 en una sola transacción.
Juixxe distribuye el dinero una o dos veces por semana, dependiendo de la cantidad que recaude.
Tiene una forma peculiar de entregar el dinero. Pide comprar toda su mercadería y cuando los vendedores aceptan, Morales les ofrece dinero. Por lo general, les entrega $1,000 en un sobre y les dice que se queden con la mercadería.
Es muy común ver en los videos a vendedores ambulantes impactados con la noticia, eventualmente agradeciéndole el gesto y enviando bendiciones a sus seguidores.
Algunos incluso se arrodillan asombrados.
Morales dijo que este tipo de videos lo han llenado de una alegría inexplicable.
“No conozco (a los vendedores) ni sé por lo que están pasando”, dijo Morales, “no diría que vengo en un momento perfecto, pero es una visita con un propósito”.
@juixxe They were only expecting $8 🥺 #juixxe
Un trabajo de tiempo completo
Unos meses después de la creación del video de TikTok, Juixxe lo convirtió en su trabajo de tiempo completo. Ahora tiene más de un millón de seguidores y sus videos tienen miles de visitas. Es por estos puntos de vista que recibe su salario, así como de patrocinadores.
“Nunca en mi vida me hubiera imaginado que estaría haciendo TikTok para vivir”, dijo Morales. “La interacción con los vendedores lleva un poco de tiempo y puedo editar el video en unos 20 o 30 minutos”.
Morales dijo que después de entregar la donación a los vendedores, espera unos días o semanas para publicar el video en las redes sociales. También se asegura de tapar los rostros de los vendedores ambulantes que aparecen en los videos. Todo esto se hace por su seguridad.
“Odiaría que cualquier vendedor ambulante fuera atacado y robado”, dijo Juixxe, quien viaja una o dos veces por semana desde San Diego a Los Ángeles para entregar a los más necesitados.
Morales siempre ha querido hacer este tipo de videos pero tuvo que superar su miedo al fracaso.
“Sabes que tienes que fracasar para tener éxito”, dijo, “y he fracasado muchas veces en mi vida. Esto es lo único que puedo decir que no he fallado “.
Este artículo es parte de California Divide, una colaboración entre redacciones que examina la desigualdad de ingresos y la supervivencia económica en California.