Long Beach está buscando aumentar las sanciones para aquellos que participan en eventos donde grupos toman posesión de las calles después de que el Concejo Municipal ordenó al Fiscal de la Ciudad el martes por la noche que comenzara a trabajar en una nueva ordenanza que podría multar a cualquiera que asista.
Algunos eventos donde grupos se toman posesión de una calle involucran a docenas o, a veces, cientos de asistentes que bloquean las intersecciones de la ciudad donde conductores realizan acrobacias en sus autos. En los últimos años se han producido lesiones graves y algunas muertes en esas tomas de calles.
La solicitud fue hecha por el concejal Daryl Supernaw, quien representa el área al este de Long Beach donde ocurrió una toma de calles en Bellflower Boulevard y Stearns Street a principios de este mes.
Supernaw mostró imágenes de video de la posesión de calle durante la reunión del consejo que mostraba una camioneta haciendo girar donas en la intersección mientras una persona colgaba por la ventana.
En medio del humo creado por los neumáticos del camión había lo que parecían ser decenas de personas, algunas de las cuales, según Supernaw, apuntaron con láser a los oficiales de policía que llegaban y otra que presuntamente arrojó fuegos artificiales a un coche de policía.
Supernaw pidió que la ordenanza se inspire en otras ciudades como Ontario, San Diego y Paramount que ya han aprobado leyes similares que incluyen grandes multas por las carreras, permiten que los autos de los espectadores sean confiscados y permitan que se presenten cargos de vandalismo contra los participantes.
“Puede costar hasta $6,000 limpiar las intersecciones”, dijo Supernaw sobre la eliminación de las marcas de huellas de neumáticos de las calles de la ciudad.
A principios de este año, la ciudad de Santa Ana aprobó por poco una ordenanza que haría ilegal estar “conscientemente presente como espectador” en un evento de toma de posesión de la calle. Aquellos espectadores dentro de los 200 pies de un evento podrían recibir una multa de $1,000 y estar sujetos a un máximo de seis meses en la cárcel.
No está claro qué se incluirá en la ordenanza de Long Beach. La votación del martes dio a la oficina del Fiscal de la Ciudad la dirección de comenzar a trabajar en un lenguaje preliminar para que el consejo lo considere en el futuro.
Aunque la solicitud fue apoyada por el consejo en pleno, hubo reservas de algunos miembros que querían que la ordenanza se redactara de manera estricta para que no tuviera consecuencias no deseadas, como infringir los derechos de reunión de los residentes.
“Creo que es muy importante que tengamos una idea muy clara de lo que es un evento de toma de posesión de una calle”, dijo el concejal Roberto Uranga, y agregó que no quería que se malinterpretara ninguna ordenanza futura para criminalizar a los manifestantes.
El vicealcalde Rex Richardson apoyó la solicitud, pero expresó su preocupación de que la ordenanza pudiera tener efectos adversos en los asistentes jóvenes que deberían ser puestos en programas de desvío en lugar de que se presenten cargos por delitos graves en su contra.
“Cuando miro ese video, lo que veo es un grupo de adolescentes y niños de secundaria”, dijo Richardson, y agregó que la ciudad debe tener en cuenta las herramientas alternativas que tiene, como los programas de mentores.
Traducido por Sebastian Echeverry.