El ayuntamiento de Long Beach votó el martes por la noche para extender el programa de la ciudad que permite a las personas afectadas por COVID-19 solicitar un permiso para renunciar sus multas por limpieza de calles. También aprobaron un plan que permite a las empresas seguir aplazando los impuestos y tarifas de las licencias comerciales.
Ambos programas se extendieron hasta junio de 2021. El consejo también aprobó nuevos planes de pago para tarifas comerciales y multas por limpieza de calles que no se perdonan. El plan de pago para las multas por barrido de calles podría comenzar en abril, mientras que el plan de pago para empresas comenzaría en julio, según un memorando de la ciudad.
La forma en que Long Beach hace cumplir las reglas de limpieza de calles ha seguido cambiando durante la pandemia. El año pasado dejaron de barrer por completo por un tiempo antes de comenzar sin citaciones y finalmente ofrecer exenciones a los residentes afectados. Actualmente, la ciudad reparte las citaciones de forma normal, pero los residentes pueden solicitar permiso de no pagar la multa si han sido perjudicados por COVID-19 o los consiguientes cierres económicos.
Un memorando de John Gross, el director interino de gestión financiera de la ciudad, dijo que los residentes que viven en áreas afectadas por el estacionamiento aún califican para pases de estacionamiento gratuitos en algunos de los lotes de la ciudad y aquellos que experimentan dificultades por COVID-19, como la pérdida del empleo, aún pueden tener sus multas de $70 renunciadas.
No se ha determinado cuántas citaciones perdonará la ciudad por vehículo, y Gross propuso poner un límite a ese número.
El programa de aplazamiento de tarifas comerciales, que comenzó en junio, se extendió en noviembre y la votación del consejo del martes ahora proporcionará a las empresas al menos tres meses más antes de que tengan que comenzar a pagar.
Las tarifas e impuestos de las licencias comerciales varían según el tipo de negocio y la cantidad de empleados, pero los totales pueden llegar a miles de dólares. Esas tarifas ayudan a financiar servicios de la ciudad como la policía, los bomberos y las reparaciones de calles.
Los planes de pago ofrecerán opciones sin intereses y sin multas para las empresas atrasadas en las facturas de la ciudad o para los residentes que recibieron citaciones que no eran elegibles para ser eximidas por la ciudad. Sin embargo, no se discutieron otros detalles de los nuevos planes de pago y ambos plazos del programa podrían aplazarse si la pandemia empeora en la ciudad.
La extensión de los programas afectará el presupuesto de la ciudad. Se proyecta que aumentar el período de pedir perdón por multas relacionados con la limpieza de calles le costará a la ciudad $ 350,000 en ingresos perdidos por multas de estacionamiento, y el programa de pago para empresas podría aumentar los $2.5 millones en tarifas adeudadas este año al próximo año fiscal. Pero Gross dijo que la creación del plan de pago podría hacer que más personas pagaran tarifas pendientes que si no hubiera un plan.
Se espera que las tarifas comerciales y las multas de estacionamiento generen $30 millones en ingresos este año, según los documentos presupuestarios de la ciudad.
La ciudad ya tiene un plan de pago para los residentes indigentes que permite que las citaciones se paguen en el transcurso de dos años y que no se apliquen cargos por mora y multas si los pagos mensuales están al día.
Para obtener más información sobre cómo solicitar un barrido de calles (exención de multas), visite el sitio web de multas de estacionamiento de la ciudad.
Traducido por Sebastian Echeverry