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Por Byrhonda Lyons para CalMatters

El gobernador Gavin Newsom nominó hoy a la Corte Suprema del estado a Patricia Guerrero, una jueza de la Corte de Apelaciones de San Diego que, de ser confirmada, sería la primera latina en servir en la corte más alta de California.

Los colegas han elogiado a Guerrero por su dedicación en el trabajo, tanto que una vez terminó un informe de audiencia penal mientras estaba en proceso de parto y camino al hospital.

“Me siento profundamente honrado por esta increíble oportunidad de defender el estado de derecho y tener un impacto positivo en la vida de los californianos en todo el estado”, dijo el juez Guerrero en un comunicado de prensa. “Si se confirma, espero ayudar a infundir confianza en la igualdad y la integridad de nuestro sistema judicial mientras honro los sacrificios de mis padres inmigrantes y les demuestro a los jóvenes que todo es posible en nuestro maravilloso y diverso país”.

Guerrero, originaria del Valle Imperial, se graduó de la Universidad de California, Berkeley y de la Facultad de Derecho de Stanford antes de comenzar su carrera legal. Se desempeñó como abogada en la Oficina del Fiscal Federal y como socia de un bufete de abogados antes de ser nombrada miembro del Tribunal Superior de San Diego en 2013.

La jueza Guerrero se ha desempeñado en el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Distrito desde 2017. En su audiencia de confirmación ese año, el excolega Robert Howard recordó cómo Guerrero terminó un escrito en camino a dar a luz a su hijo y lo presentó horas después.

Al nominarse hoy para el tribunal superior, Newsom dijo que su “amplia experiencia, integridad, profundo respeto por el estado de derecho y compromiso de por vida con el servicio público la determinará en una candidata fenomenal para servir como nuestra próxima jueza de la Corte Suprema de California”.

Los jueces de la Corte Suprema del estado son nominados por el gobernador y luego deben ser confirmados por la Comisión de Nombramientos Judiciales, que consta del presidente del Tribunal Supremo de California, el fiscal general del estado y el presidente del Tribunal de Apelaciones.

Guerrero reemplazaría al ex juez Mariano-Florentino Cuéllar, quien renunció para dirigir Carnegie Endowment for International Peace. La renuncia de Cuéllar no dejó la representación latina en la bancada más diversa del estado. Desde entonces, Newsom ha estado bajo una presión cada vez mayor para nombrar a la primera miembro latina del estado.

“Newsom tiene la oportunidad de hacer historia y darle a una latina el lugar que le corresponde en la Corte Suprema de California, haciendo que el sistema judicial sea más fuerte y más justo”, escribió Paul Barragan-Monge, director de movilización de la Universidad de California, Los Ángeles, en noviembre.

En todo el estado, hay una escasez significativa de abogados y jueces latinos. En cuatro condados, los condados de la mayoría latina de California, junto con Kings, Madera y Merced, no tienen jueces latinos en ninguna de las salas superiores.

Y tales disparidades pueden tener efectos que se extiendan a través de las vidas individuales y comunidades enteras. Las investigaciones indican que los jueces racialmente diversos y las jueces tienden a determinar ciertos casos de manera diferente, en promedio, que sus homólogos blancos y masculinos.

Y mientras que aproximadamente el 60% de los estadounidenses blancos y asiáticos dijeron que sintieron que los tribunales del condado de California eran justos la mitad del tiempo, solo alrededor del 40% de los latinos dijeron sentir lo mismo, según un estudio encargado por el Consejo Judicial de California.

Después de que CalMatters informara el año pasado sobre la brecha y las dificultades del estado para lograr que más abogados latinos hicieran la transición a la judicatura, el gobernador Newsom abandonó el Programa de mentores judiciales de California para ayudar a candidatos más diversos a postularse para servir en el tribunal.

Este artículo fue publicado originalmente por CalMatters.