Con el trabajo de meses de la temporada electoral acercándose y la maquinaria política cobrando vida, los reporteros y el personal del Long Beach Post han comenzado analizar detenidamente no sólo nuestros propios planes para cubrir este ciclo de contiendas, sino también nuestra cobertura pasada, la cobertura de otras organizaciones de noticias y el estado de la cobertura electoral en la industria. Lo que encontramos es que la información que brindamos no siempre ha sido de un valor significativo para el lector; de hecho, en algunos casos, puede estar haciendo más daño que bien.

Hay razones por qué la cobertura es así. La temporada de elecciones plantea un desafío considerable para las organizaciones de noticias de hoy, muchas de las cuales se han visto afectadas por importantes reducciones de personal. La cobertura electoral, que la mayoría de los editores están de acuerdo en que es un deber fundamental de los medios, requiere horas de tiempo del personal, conocimiento profundo de la comunidad y recursos para hacerlo bien.

Muchos medios han cargado a un solo reportero con docenas de carreras para clasificar. Con demasiada frecuencia, los reporteros escriben cualquier comunicado de prensa que llega, cubren eventos organizados o permiten que los candidatos respondan preguntas sin cuestionamientos. Los candidatos y las campañas con la mayor cantidad de dinero y la voz más fuerte obtienen lo que quieren, que es impulsar la narrativa, lograr que los medios hagan sus relaciones públicas por ellos. Esto, a su vez, da como resultado una cobertura que, en el mejor de los casos, es aburrida y, en el peor, es engañosa y perjudicial para los votantes.

Es por eso que, a partir de ahora, el Long Beach Post está adoptando un enfoque nuevo y deliberado para las elecciones de 2022. Nuestro objetivo es centrar todo lo que hacemos en torno a usted, el lector y votante, en lugar de los candidatos.

Esto es lo que parece.

Alcanzo de comunidades 

A partir de esta semana, es posible que reciba una encuesta nuestra sobre qué problemas son importantes en su comunidad, su vecindario y su hogar. Ayúdenos siendo sincero y detallado: ¿Qué debe abordar un candidato para obtener su voto? ¿Qué problemas necesitan solución? ¿Qué cualidades busca en un representante?

También estamos planeando conversaciones más íntimas con los residentes, particularmente en áreas subrepresentadas como el norte, el oeste y el centro de Long Beach, trabajando con líderes de vecindarios y grupos comunitarios para organizar sesiones de escucha durante el próximo mes y durante la temporada de elecciones primarias.

Lo que nos diga se utilizará para formular preguntas a los candidatos y los presionaremos para obtener respuestas y soluciones concretas y específicas. Si no ofrecen nada o no responden en absoluto, se lo diremos.

Cobertura

Sus comentarios serán parte de este nuevo portal electoral que se lanzó hoy. Incluirá nuestra popular herramienta web Compare Your Candidate (más sobre eso a continuación), una lista actualizada de candidatos que han enviado documentos para postularse y este blog en vivo, que lo mantendrá actualizado sobre la información que necesita saber, incluidos los plazos. y próximos eventos, junto con resúmenes e historias que se basan en gran parte en los comentarios que nos brinda.

Las historias que escribimos también explicarán algunas de las dinámicas que dan forma a la política en Long Beach, cual incluye:

  • Cómo se pueden usar las donaciones benéficas para ganarse el favor de los políticos, eludiendo los límites de las donaciones de campaña tradicionales.
  • Análisis de las presentaciones de finanzas de campaña, que arrojan luz sobre qué empresas e intereses buscan influir en los políticos.
  • Más escrutinio de los “primeros candidatos”, que definimos como un candidato con financiamiento, recursos o respaldo significativos del establecimiento político. Examinaremos detenidamente su historial de servicio público, haremos preguntas difíciles y analizaremos las decisiones, los votos y las iniciativas que han apoyado.

Los candidatos deben saber esto: no cubriremos la mayoría de los anuncios realizados a través de comunicados de prensa o eventos organizados, incluidos los patrocinios.

Cuando finalice el período de presentación el 11 de marzo, enviaremos a los candidatos un cuestionario, informado por los comentarios de los lectores, que incluye preguntas específicas para el cargo que está buscando. Esas respuestas se publicarán en nuestra herramienta Compare Your Candidate, que proporciona comparaciones lado a lado de las respuestas proporcionadas por quienes buscan un cargo. Esta será la oportunidad de los candidatos de hablar directamente con los votantes en nuestra plataforma. Los lectores pueden esperar que esta herramienta se lance a mediados de abril.

El Post está reclutando a muchos de los miembros de nuestro personal en este ambicioso esfuerzo. Incluyen a Jake Gotta, nuestro administrador de redes sociales; Jackie Rae, nuestra presentadora de podcasts y periodista multimedia; Sebastián Echeverry, nuestro coordinador de membresía; Dennis Dean, nuestro director de producto; y el ancla de nuestra cobertura de noticias es Jason Ruiz, quien ha estado cubriendo el Ayuntamiento durante casi una década, y el reportero principal y editor Anthony Pignataro.

Hay mucho en juego.

Dentro de un año, Long Beach tendrá un nuevo alcalde, un nuevo abogado de la ciudad, un nuevo representante en el Congreso y al menos tres nuevos miembros del consejo. Estas son las personas encargadas de gastar nuestro dinero, proteger al público durante una pandemia, garantizar que los servicios gubernamentales sean equitativos y representar a nuestra ciudad ante el mundo exterior.

Necesitamos que ayude a garantizar que estos políticos sean examinados minuciosamente y rindan cuentas.

Melissa Evans is the Chief Executive Officer of the Long Beach Post and Long Beach Business Journal. Reach her at [email protected], @melissaevansLBP or 562-512-6354.