Long Beach se convertirá en una de las 15 ciudades que experimentarán con dar a los residentes un ingreso básico incondicional a algunos de sus residentes a través de un programa piloto financiado con dinero privado.

El alcalde Robert García hizo un anuncio el jueves por la mañana en Twitter de que Long Beach estaría entre las 15 ciudades que participan en el programa piloto. García dijo que los detalles aún no se han resuelto y que se darán más detalles en las próximas semanas y meses. Dijo que el estado actual de las cosas ha resaltado la necesidad de tal piloto.

“La crisis de COVID-19 realmente nos muestra la debilidad en cómo funciona nuestra economía”, dijo García en una entrevista. “Las personas necesitan apoyo directo para sobrevivir y lo hemos visto a través de pagos directos del gobierno federal a través de controles de estímulo y a través de nuestro programa de asistencia de renta aquí en Long Beach”.

El esfuerzo está siendo liderado por Alcaldes para un Ingreso Garantizado, una coalición de 15 alcaldes que abarca los Estados Unidos desde Oakland, Long Beach y Los Ángeles en California hasta Newark, Nueva Jersey y Columbia, Carolina del Sur en la costa este.

Fue fundada por el alcalde de Stockton, Michael Tubbs, de 29 años. Esta semana, el programa recibió una inyección de $3 millones del CEO de Twitter Jack Dorsey que ayudará a establecer programas piloto en la coalición de 15 ciudades. Mientras que la mayor parte de la donación de $3 millones de Dorsey se destinará a establecer programas piloto, algunos se destinarán a expandir el programa de Tubbs en Stockton.

Tubbs ha estado ejecutando un programa de UBI, ingreso básico incondicional por sus siglas en inglés, llamado Stockton Economic Empowerment Demonstration (SEED por sus siglas en inglés) desde 2019, en el que 130 residentes que ganan por debajo del ingreso medio de la ciudad reciben un ingreso mensual de $500. Para Stockton, eso cuesta alrededor de $46,000.

El programa SEED vino con un esfuerzo de seguimiento para analizar mejor cómo las personas gastaron el dinero. Un informe de 2019 mostró que aproximadamente el 40% de los fondos se gastaban en alimentos y aproximadamente el 20% se destinaba a servicios públicos, reparaciones de automóviles y combustible.

No está claro quién recibiría pagos del programa piloto en Long Beach o cuánto obtendrían. El financiamiento se recaudará de fundaciones y organizaciones que estén interesadas en los pagos de UBI, dijo García, pero eventualmente podría recurrir a fondos públicos.

“El futuro de UBI está absolutamente financiado con fondos públicos”, dijo García.

García dijo que es similar a los controles de estímulo que se enviaron a los estadounidenses en todo el país al comienzo de la pandemia, cuando muchas personas se vieron obligadas al desempleo o vieron ganancias reducidas debido al cierre de negocios.

La idea de un ingreso básico garantizado no es nueva y se ha debatido desde la década de 1700. Los partidarios argumentan que dar un pago mensual sin compromiso a todos los residentes no solo ayuda a proporcionar un nivel de vida por encima del umbral de pobreza, sino que también brinda a las personas la libertad económica de buscar educación u oportunidades de trabajo para salir de la pobreza.

Que los líderes en tecnología estén dando dinero a esfuerzos como este proyecto UBI no es una coincidencia. Algunos líderes en Silicon Valley han estado dando dinero a estas causas durante años, ya que han reconocido que las innovaciones en tecnología que han creado probablemente están dejando a decenas de personas sin trabajo.

García notó esta tendencia y dijo que Long Beach es un gran lugar para poner a prueba un programa de ingresos garantizados.

“La economía se verá muy diferente en 30 años a medida que la automatización elimine los empleos”, dijo García. “Tenemos que comenzar a redefinir cómo será la economía en el futuro”.

Traducido por Sebastian Echeverry

Jason Ruiz covers City Hall and politics for the Long Beach Post. Reach him at [email protected] or @JasonRuiz_LB on Twitter.