Los datos recientemente publicados de la agencia de protección ambiental del estado muestran qué comunidades en todo el estado enfrentan los niveles más altos de contaminación. En Long Beach, los datos muestran que los vecindarios en el norte, oeste y centro de Long Beach tienen niveles más altos de contaminación en comparación con otras áreas de la ciudad. Los hallazgos resaltan aún más las inequidades de salud ambiental que se encuentran dentro de estas comunidades afectadas.
La herramienta de mapeo CalEnviroScreen del estado clasifica las secciones censales de cero a 100 para mostrar los niveles de contaminación que enfrentan los vecindarios. Los números más altos significan niveles más altos de contaminación.
Las secciones censales ubicadas en North Long Beach, particularmente a lo largo de la autopista 91, obtuvieron 99 puntos, lo que sugiere que la comunidad está clasificada como viviendo bajo niveles inseguros de contaminación. De manera similar, las secciones censales en West Long Beach cerca de las autopistas 405 y 710 obtuvieron 87 puntos, mientras que las áreas en East Long Beach mostraron puntajes más bajos, como 37 y 38.
Los problemas de salud crónicos han prevalecido más en los vecindarios del norte, oeste y centro de Long Beach, donde hay más comunidades de color. Según una evaluación de salud comunitaria de 2019, estos vecindarios tienen niveles más altos de asma, diabetes y enfermedades cardíacas. Los mayores niveles de contaminación en estas comunidades solo agravan las enfermedades crónicas entre los grupos mas vulnerables.
Las agencias de justicia ambiental en todo el estado han utilizado este tipo de herramienta de mapeo para ayudar a dictar políticas ambientales en el pasado. Phoebe Seaton, codirectora de Leadership Counsel, un grupo activista en la zona rural de California, dijo que su grupo ha utilizado información en la herramienta de mapeo antes para presionar a los líderes comunitarios a desarrollar comunidades más saludables.
“CalEnviroScreen ilustra lo que tantos residentes de la comunidad han sabido desde el principio”, dijo Seaton, “que los mismos vecindarios plagados de contaminación del aire enfrentan la contaminación del agua y otros desafíos que necesitan la atención de funcionarios electos y agencias públicas”.
El estado está recopilando comentarios públicos y organizando seminarios virtuales para informar a los californianos sobre la herramienta de mapeo. Los residentes de Long Beach pueden dejar un comentario público en el sitio web del estado. La ventana para comentar está abierta hasta abril. El estado finalizará la herramienta de mapeo con información actualizada a finales de este verano.