Fue un año ajetreado en el mundo de los negocios locales, con barcos todavía apilados frente a la costa de Long Beach y Los Ángeles, la apertura (y luego el cierre) del hospital llamado Community Hospital y algunas de las principales industrias de ocio y turismo de la ciudad reiniciando después de meses de cierres relacionado a la pandemia.
Echamos un vistazo a las principales noticias de 2021:
Pila de carga
La acumulación de carga que comenzó en 2020 se intensificó hasta 2021, en gran parte como resultado de las compras en línea impulsadas por la pandemia, junto con un desequilibrio entre la oferta y la demanda. Esta historia nacional cayó en cascada en la vida diaria de los residentes, desde el aumento del tráfico de camiones hasta el empeoramiento de la calidad del aire. Los puertos promulgaron una serie de medidas para tratar de sofocar el tráfico, incluida la amenaza de una tarifa de contenedor de carga, un nuevo proceso de espera y un cambio a operaciones de 24 horas.
Mientras tanto, el Puerto de Long Beach celebró la finalización de su proyecto Middle Harbour de $1.5 mil millones, que permite alojar hasta tres portacontenedores al mismo tiempo con 14 grúas pórtico eléctricas de barco a tierra a lo largo de un muelle de concreto de 4,200 pies de largo.
Escasez de mano de obra
Muchas empresas comenzaron a reabrir e intentaron volver a una “nueva normalidad”, pero lucharon contra la escasez de mano de obra y, en algunos casos, la escasez de inventario.
Algunos argumentaron que se debió a la asistencia gubernamental aprobada en medio de la pandemia, que resultó en un desempleo récord. Pero cuando la asistencia caducó en septiembre, las empresas, en particular las que emplean a trabajadores con salarios bajos, todavía tenían dificultades para encontrar ayuda. Mientras tanto, la tasa de desempleo de Long Beach se mantuvo relativamente alta en 8.5%.
Community Hospital
En enero, los funcionarios celebraron la reapertura de la atención hospitalaria en el hospital de más de 100 años en el este de Long Beach, seguida del regreso del servicio de emergencia en mayo.
Sin embargo, solo seis meses después, los operadores anunciaron que cerrarían la atención aguda debido a la creciente tensión financiera y al bajo número de pacientes, con planes para convertir la instalación en un centro ambulatorio de salud mental y conductual.
Relativity Space se hace cargo de la instalación C-17
En junio, el fabricante de cohetes Relativity Space anunció que firmaría un contrato de arrendamiento por 16,5 años para una extensa propiedad de 93 acres cerca del aeropuerto de Long Beach que alguna vez fue utilizada por Boeing para fabricar aviones de carga C-17.
La noticia llegó unos meses después de que el Ayuntamiento de Long Beach aprobara un plan maestro para el sitio y permitiera a la ciudad cimentar su lugar como centro de la industria espacial.
Reinicia Carnival Cruise Line
Carnival Cruise Lines [una empresa de cruceros por sus siglas en ingles] un importante motor económico en Long Beach, comenzó a navegar nuevamente en agosto después de estar anclado durante 17 meses. El Panorama, que puede transportar 4.000 pasajeros y 1.400 tripulantes, salió del puerto al 75% de su capacidad debido a la pandemia en curso.
En diciembre, la línea de cruceros también agregó un tercer barco, el Radiance, a su flota.
Vuelven las convenciones
El Centro de Convenciones de Long Beach, que había estado cerrado durante 15 meses, organizó una Graphics Pro Expo a mediados de agosto. Las convenciones posteriores incluyeron el Long Beach Home and Backyard Show y el Congreso Internacional de Estética y Spa. La asistencia a la Exposición de Transporte Limpio Avanzado a fines de agosto superó las expectativas de asistencia.
Solo en agosto, se esperaba que las convenciones generaran un impacto económico estimado en $ 6.9 millones, y se espera que tres eventos traigan aproximadamente 10,600 visitantes a la ciudad.
Kroger cierra dos tiendas
Kroger Co. anunció en febrero que cerraría dos de sus supermercados de Long Beach en respuesta al mandato recientemente adoptado por la ciudad que exige que los supermercados locales paguen a los empleados $ 4 adicionales por hora en “pago de héroe”.
En abril, la cadena nacional de supermercados cerró una de sus tiendas Ralphs, ubicada en 3380 N. Los Coyotes Diagonal, y una tienda Food 4 Less, ubicada en 2185 E. South St.
Aumento de los costos de la vivienda
El costo promedio de comprar una casa en Long Beach se disparó un 21% desde el comienzo de la pandemia, y los costos de vivienda para los inquilinos aumentaron entre un 8% y un 10% durante los últimos dos años.
El Ayuntamiento de Long Beach promulgó una nueva ordenanza de vivienda inclusiva para tratar de estimular la construcción de viviendas más asequibles, y la ciudad se benefició de la asistencia federal y estatal para ayudar a pagar el alquiler atrasado y otros gastos de aquellos que perdieron sus trabajos durante la pandemia.
Legislación de vivienda
El gobernador Gavin Newsom firmó dos controvertidos proyectos de ley de vivienda en septiembre destinados a aumentar el aumento de viviendas, uno que permite a los propietarios subdividir lotes de viviendas individuales para construir un dúplex (SB 9), y otro que permite a los gobiernos locales simplificar los permisos para edificios de hasta 10 unidades (SB 10).
Algunos temían que la legislación pudiera conducir al fin de las viviendas unifamiliares, mientras que otros dijeron que el estado necesitaba tomar medidas para construir más viviendas.
Problemas financieros del Queen Mary
Este año no fue un buen año para la atracción más famosa de esta ciudad. El operador Urban Commons, del barco Queen Mary, se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas en enero, lo que desató una serie de acciones judiciales, divulgaciones financieras y juicios, así como una subasta de los activos de la compañía en la que ninguna empresa viable ofertó por el arrendamiento al Queen Mary.
La ciudad terminó asumiendo el control total de las operaciones del barco, y se ha lanzado un plan para entregar las operaciones a la comisión que supervisa el puerto de Long Beach. Mientras tanto, el Queen Mary permaneció cerrado durante todo el 2021.
Traducido por Sebastian Echeverry