A medida que las moratorias de desalojos locales, del condado y del estado disminuyen o se acercan a sus últimos días, los defensores de vivienda temen una ola inminente de desalojos que podría exacerbar el numero de las personas sin vivienda en Long Beach.
La moratoria de desalojos de la ciudad terminó el 30 de septiembre y los defensores de la vivienda han aumentado la presión sobre los funcionarios de la ciudad para que intervengan. Hace dos semanas, los inquilinos de dos apartamentos en las afueras del centro de la ciudad marcharon por una concurrida Avenida Pine, denunciando aumentos de alquiler y acusaciones de acoso a inquilinos.
Los manifestantes también visitaron el aparente apartamento donde vive la concejal Mary Zendejas para presionarla para que apoye las leyes que los protegerían del desalojo.
Norberto López, director de proyectos de Long Beach Residents Empowered [por sus siglas en ingles], dijo que la ayuda para los inquilinos a nivel local se está agotando. La moratoria de desalojo temporal del condado solo se extendió un mes antes de que expirara el 30 de octubre.
“Estamos corriendo contra el reloj para mantener a la gente en casa evitando los desalojos”, dijo López.
Una ley estatal ofrece algunas protecciones de desalojo y apoyo para los propietarios, sin embargo, se extinguirá el 1 de febrero, lo que preocupa a Mike Murchison, un cabildero local para los propietarios.
“La pandemia no terminará el 1 de febrero”, dijo Murchison.
Esto ha dejado a los inquilinos y propietarios enfrentando incertidumbre en cuanto a qué protecciones podrían surgir más adelante.
Andrew Mandujano, un organizador de Long Beach Tenants Union [por sus siglas en ingles], dijo que la reciente extensión de la moratoria de desalojos del condado que termina el 30 de noviembre es útil para los inquilinos con los que el ha trabajado, pero dice que el problema para ellos seguirá existiendo.
“Solo estamos pateando la lata más adelante”, dijo Mandujano. Él y sus colegas han estado pidiendo al consejo que intervenga y promulgue leyes que protejan a los inquilinos de los desalojos y el acoso.
Otra incertidumbre que enfrentan los residentes es la falta de ayuda federal en el futuro. En marzo, los legisladores pudieron acordar un proyecto de ley de alivio del coronavirus, la Ley CARES, un paquete de rescate económico de $2.2 billones en el que algunas personas recibieron cheques de estímulo por $1.200.
Long Beach recibió aproximadamente $40 millones en fondos de la Ley CARES, parte de los cuales se distribuyeron a través de préstamos a algunos dueños de negocios. A través de este programa, el dinero podría ir a los inquilinos para las reparaciones de la casa, pero los propietarios tenían que aprobarlo.
Y el programa de Asistencia de Emergencia para Alquiler de la ciudad, que recibió más de 2,000 solicitudes, fue parcialmente financiado con ayuda federal. El mes pasado, la ciudad comenzó a distribuir cheques por valor de $1,000 a través de un sistema de lotería porque no había fondos suficientes para todos los que solicitaron.
Este mes, la Administración Trump suspendió las negociaciones en curso entre demócratas y republicanos para llegar a un acuerdo de un segundo paquete de rescate hasta después de las elecciones del 3 de noviembre. Long Beach podía perder aproximadamente $189 millones en fondos.
“Es muy lamentable”, dijo el administrador de la ciudad, Tom Modica, al Post. “Claramente, es necesario”.
Modica dijo que fueron esos dólares federales los que se utilizaron para financiar causas específicas como la vivienda y la educación.
Junto con los pedidos de protección contra el desalojo, los defensores también han pedido protecciones contra el acoso de los inquilinos, ya que algunos inquilinos alegan que algunos propietarios están usando tácticas de miedo para desalojar a los inquilinos. Los manifestantes de hace dos semanas apuntaron a un propietario específico, Bradley Johnson, que no respondió a las llamadas para hacer comentarios.
El vicealcalde Dee Andrews reintrodujo una póliza de protección contra acoso de inquilinos al Concejo Municipal el martes, que se produjo después de que su oficina recibió quejas sobre Johnson, quien según los inquilinos quitó las puertas de seguridad de su edificio y les dio a algunos de los inquilinos un aviso de 60 días para desalojar. rehabilitación de la unidad, una medida que, según los defensores, desafía la moratoria de desalojos del condado.
El consejo votó 5-3 para elaborar la nueva ordenanza contra el acoso; sin embargo, como está redactada actualmente, la ciudad no haría cumplir la ordenanza. Los inquilinos aún tendrían que demandar en un tribunal civil.
Una pareja que vive en un complejo de apartamentos en el centro de Long Beach le dijo al Post en español que habían sido previamente infectados por COVID-19 y que durante meses no recibieron pago porque se quedaron en casa para recuperarse.
Su ansiedad compartida es que algún día volverán a casa y verán que sus pertenencias han sido sacadas de sus casas y que sus puertas están cerradas.
Una de las vecinas de la pareja, Rosa Delmy Villasenor, dijo que la incertidumbre de su situación de vivienda le provocó ataques de ansiedad y que su hijo experimentó pensamientos suicidas como resultado del estrés.
Pero a través de la preocupación constante, le aseguró a su familia que superarían el dolor.
“La vida es así a veces”, dijo Villasenor. “A veces nos caemos, pero les digo que vamos a estar bien”.